O Betta e o Labirinto

A respiração do Betta é uma das mais interessantes no meio dos peixes ornamentais, pois possui a respiração branquial normal a qualquer peixe e também uma respiração auxiliar através de um órgão chamado labirinto. Este labirinto situa-se na cabeça, na porção superior, atrás dos opérculos. É através deste órgão que o Betta respira o ar atmosférico, pois as águas em que vivem têm baixo teor de oxigênio. Todo o labirinto está recoberto de uma membrana muito irrigada com sangue venoso. Seu funcionamento é simples, o Betta abocanha o ar na superfície da água e este é automaticamente comprimido no labirinto, passando o oxigênio nele contido para a corrente sangüínea, que o distribui por todo o corpo. Esta respiração não é somente auxiliar da respiração feita pelas brânquias, mas é essencial à vida do peixe, pois a maior parte do oxigênio consumido pelo Betta vem do ar atmosférico. Um cuidado especial devemos ter em aquários de alevinos que é tampá-lo, pois, o labirinto se forma entre o 14º até o 28º dia de vida do alevino e qualquer corrente de ar frio que se forme na superfície da água, pode ser prejudicial a saúde do alevino. Com 1 mês de vida o Betta já tem o labirinto completamente formado.